Les situations de crises et de catastrophes – dérèglement climatique, séismes, épidémies, pollutions environnementales massives, mais aussi vulnérabilités sociales, institutionnelles et infrastructurelles suscitées par les guerres et conflits – semblent désormais un horizon indépassable de nos sociétés. Leurs combinaisons et intrications, à l’origine parfois de polycrises, posent des défis importants aux sciences humaines et sociales que ce séminaire cherche à explorer. Loin de se limiter aux enjeux du changement d’échelles qu’elles induisent, ces situations critiques engagent les capacités de nos sociétés à y répondre et transforment les définitions des problèmes à traiter, les formes et les modalités de leur prise en charge, le statut des acteurs qui apparaissent comme légitimes pour le faire.
Ce séminaire de recherche étudie ces situations critiques, historiquement et dans le contemporain, sous l’angle des enjeux et débats attachés aux savoirs qui les prennent pour objet et aux modalités de leur gouvernement, tout en questionnant les approches et les méthodes des sciences humaines et sociales qui investissent ces questions. Attentif aux enjeux de définition, il cherche à tracer et documenter les processus de labellisation, d’appréhension et de traitement de situations complexes. Il met en valeur l’acuité de l’enjeu des temporalités, que traduisent les processus dynamiques percutant la gestion de l’événement en situation d’incertitude. Il s’intéresse aussi aux régimes d’historicité qui structurent la connaissance et la gestion des situations critiques et sous-tendent les enjeux de leur mémorialisation comme les visions du futur de l’organisation des rapports des sociétés humaines au monde naturel.
Pour sa deuxième année d’existence, le séminaire consacrera ses séances à une analyse des approches et perspectives des sciences humaines et sociales pour étudier les situations de crises et de catastrophes, à partir d’études de cas empiriques, situées dans leur dimension historiographique. Les moments critiques étudiés privilégieront les catastrophes dites « naturelles » et les crises environnementales et sanitaires, souvent intriquées dans diverses situations de conflit, avec leurs effets en cascade et leur dimension réflexive.